汤小泉心事重重地为桑叶缝好了裤子，又帮妹烧好了垒子。在往烧红的垒子里放山药时，桑叶“咯咯咯咯”笑着跑来了：“哥哥！我们有肉吃了！”见桑叶手里提个血肉模糊的松鸡，汤小泉欣喜地问：“哪里来的？”“从山崖上掉下来的。”
一、为了读书
大队主任“收拾”母老虎的结果是，汤小泉兄妹重新回到了学校。但是，那七十三只羊，还得让汤小泉放好。汤小泉兄妹对此已经是非常知足了。
同学们为汤小泉罢课的这一天，汤小泉兄妹仍然在南山洼放羊。事先他们对学校发生的事情一无所知，至于能不能返校上学，也只能是梦境中才敢想的事情了。本来，他要赶在上学前到学校听课的，可是，婶婶凶神恶煞般的样子实在是太可怕了。再加上妹妹桑叶踩南山时心不在焉，一步踩空，摔了一跤，裤子烂了，小腿也破了。不怕踩南山难，只怕心不专。他耐心的教育妹妹后，决定今天暂时不去学校听课了，一来给妹妹补补裤子，二来得认真思考一下上学的事儿。尤其是后者，对于“机灵鬼”汤小泉来说，那可是比天还大的事儿啊！吃不穷穿不穷，念不下书一辈子穷。这句话是谁说的？别的事情他可以忘记，别人说过的话他可以忘到九霄云外，唯独念书这件事他忘不了，唯独五子爷说过的这一句话他忘不了。